Orégano (Origanum vulgare)é uma erva que faz parte da família da menta (Labiadas). É considerada uma planta preciosa há mais de 2.500 anos na medicina popular originária do mundo todo.É usado há muito tempo na medicina tradicional para tratar resfriados, indigestão e dores de estômago.Você pode ter alguma experiência cozinhando com folhas de orégano frescas ou secas - como o tempero de orégano, um dosmelhores ervas para cura— mas o óleo essencial de orégano está longe do que você colocaria no molho de pizza. Encontrado no Mediterrâneo, em muitas partes da Europa e na Ásia Central e Meridional, o orégano medicinal é destilado para extrair o óleo essencial da erva, onde se encontra uma alta concentração dos seus constituintes ativos. Na verdade, são necessários mais de 450 kg de orégano selvagem para produzir apenas 450 g de óleo essencial de orégano.
Os ingredientes ativos do óleo são preservados em álcool e usados na forma de óleo essencial tanto topicamente (na pele) quanto internamente.
Quando transformado em suplemento medicinal ou óleo essencial, o orégano é frequentemente chamado de "óleo de orégano". Como mencionado acima, o óleo de orégano é considerado uma alternativa natural aos antibióticos prescritos.
O óleo de orégano contém dois compostos poderosos chamados carvacrol e timol, ambos os quais demonstraram em estudos ter fortes propriedades antibacterianas e antifúngicas.
O óleo de orégano é feito principalmente de carvacrol, enquanto estudos mostram que as folhas da plantaconteruma variedade de compostos antioxidantes, como fenóis, triterpenos, ácido rosmarínico, ácido ursólico e ácido oleanólico.
Benefícios do óleo de orégano
Para que serve o óleo essencial de orégano? O composto curativo predominante encontrado no óleo de orégano, o carvacrol, tem usos generalizados que vão do tratamento de alergias à proteção da pele. Faculdade de Farmácia da Universidade de Messina, na Itáliarelatóriosque:
O carvacrol, um fenol monoterpênico, surgiu por sua atividade de amplo espectro, estendida à deterioração de alimentos ou fungos patogênicos, leveduras e bactérias, bem como microrganismos patogênicos humanos, animais e vegetais, incluindo microrganismos resistentes a medicamentos e formadores de biofilmes.
O carvacrol, presente no óleo essencial de orégano, é tão potente que tem sido o foco de mais de 800 estudos referenciados no PubMed, o banco de dados número 1 do mundo em literatura científica baseada em evidências. Para dar uma ideia de quão multifuncional e impressionante o carvacrol é, estudos demonstraram que ele ajuda a reverter ou reduzir alguns destes problemas de saúde comuns:
- Infecções bacterianas
- Infecções fúngicas
- Parasitas
- Vírus
- Inflamação
- Alergias
- Tumores
- Indigestão
- Cândida
Veja os principais benefícios do óleo de orégano para a saúde:
1. Alternativa natural aos antibióticos
Qual é o problema de usar antibióticos com frequência? Antibióticos de amplo espectro podem ser perigosos porque não matam apenas as bactérias responsáveis por infecções, mas também as bactérias benéficas, necessárias para uma saúde ótima.
Em 2013, oJornal de Wall Street impressoUm artigo fantástico que destaca os perigos que os pacientes podem enfrentar ao usar antibióticos repetidamente. Nas palavras do autor, "Estudos recentes mostraram que os médicos estão prescrevendo em excesso antibióticos de amplo espectro, às vezes chamados de "armas pesadas", que matam uma ampla faixa de bactérias boas e ruins no corpo".
O uso excessivo de antibióticos e a prescrição de medicamentos de amplo espectro quando não são necessários podem causar uma série de problemas. Isso pode tornar os medicamentos menos eficazes contra as bactérias que eles visam tratar, promovendo o crescimento de infecções resistentes a antibióticos, e pode eliminar as bactérias benéficas do corpo (probióticos), que ajudam a digerir os alimentos, produzir vitaminas e proteger contra infecções, entre outras funções.
Infelizmente, antibióticos de amplo espectro são muito comumente prescritos, muitas vezes para condições nas quais não têm utilidade, como infecções virais. Em um estudo publicado naRevista de Quimioterapia Antimicrobiana, pesquisadores da Universidade de Utah e do Centro de Controle e Prevenção de Doenças descobriram que 60 por cento das vezes em que os médicos prescrevem antibióticos, elesescolhertipos de amplo espectro.
Um estudo semelhante com crianças, publicado na revistaPediatria, encontradoque quando os antibióticos eram prescritos eles eram de amplo espectro em 50% das vezes, principalmente para problemas respiratórios.
Em contraste, o que o óleo de orégano faz por você que o torna tão benéfico? Essencialmente, tomar óleo de orégano é uma "abordagem de amplo espectro" para proteger sua saúde.
Seus ingredientes ativos ajudam a combater vários tipos de patógenos nocivos, incluindo bactérias, leveduras e fungos. Como um estudo noRevista de Alimentos Medicinaisjornaldeclarouem 2013, os óleos de orégano “representam uma fonte barata de substâncias antibacterianas naturais que demonstraram potencial para uso em sistemas patogênicos”.
2. Combate infecções e proliferação bacteriana
Aqui estão as boas notícias sobre o uso de antibióticos menos que ideais: há evidências de que o óleo essencial de orégano pode ajudar a combater pelo menos diversas cepas de bactérias que causam problemas de saúde comumente tratados com antibióticos.
Aqui estão alguns destaques das maneiras como o óleo de orégano beneficia essas condições:
- Dezenas de estudos confirmam o fato de que o óleo de orégano pode ser usado no lugar de antibióticos prejudiciais para uma série de problemas de saúde.
- Em 2011, oRevista de Alimentos Medicinaispublicou um estudo queavaliadoA atividade antibacteriana do óleo de orégano contra cinco tipos diferentes de bactérias nocivas. Após avaliar as características antibacterianas do óleo de orégano, ele demonstrou propriedades antibacterianas significativas contra todas as cinco espécies. A maior atividade foi observada contraE. coli, o que sugere que o óleo de orégano pode ser usado rotineiramente para promover a saúde gastrointestinal e prevenir intoxicações alimentares mortais.
- Um estudo de 2013 publicado emRevista de Ciência da Alimentação e Agriculturaconcluíram que “os extratos de O. vulgare e o óleo essencial de origem portuguesa são fortes candidatos para substituir os produtos químicos sintéticos utilizados pela indústria”. Os investigadores do estudo descobriram que, após estudar as propriedades antioxidantes e antibacterianas do orégano,Origanum vulgare inibidoo crescimento de sete cepas testadas de bactérias que outros extratos de plantas não conseguiram.
- Um estudo envolvendo ratos que foi publicado na revistaRevista Brasileira de Farmacognosiatambém encontraram resultados impressionantes. Além de combater bactérias como listeria eE. coli, os pesquisadores também encontraram evidências de que o óleo de oréganopode ter a habilidadepara ajudar fungos patogênicos.
- Outras evidências mostram que os compostos ativos do óleo de orégano (como timol e carvacrol) podem ajudar a combater dores de dente e de ouvido causadas por infecções bacterianas. Um estudo de 2005 publicado naRevista de Doenças Infecciosas concluiu,“Óleos essenciais ou seus componentes colocados no canal auditivo podem proporcionar um tratamento eficaz para otite média aguda.”
3. Ajuda a reduzir os efeitos colaterais de medicamentos/drogas
Nos últimos anos, muitos estudos descobriram que um dos benefícios mais promissores do óleo de orégano é ajudar a reduzir os efeitos colaterais de medicamentos. Esses estudos dão esperança a pessoas que buscam uma maneira de lidar com o terrível sofrimento que acompanha medicamentos e intervenções médicas, como quimioterapia ou o uso de medicamentos para doenças crônicas como artrite.
Um estudo publicado naInternacional Revista de Medicina Clínica e Experimentalmostraram que os fenóis no óleo de oréganopode ajudar a proteger contratoxicidade do metotrexato em camundongos.
O metotrexato (MTX) é um medicamento comumente usado para tratar uma ampla gama de problemas, desde câncer até artrite reumatoide, mas também é conhecido por seus efeitos colaterais perigosos. Após avaliar a capacidade do óleo de orégano de manter esses fatores sob controle, pesquisadores acreditam que isso se deve às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
Foi demonstrado que o orégano funciona melhor do que medicamentos que são ineficazes em fornecer proteção total contra os efeitos adversos do MTX.
Ao avaliar vários marcadores no nervo ciático em camundongos, observou-se pela primeira vez que o carvacrol diminuiu a resposta pró-inflamatória em camundongos tratados com MTX. Sendo um conceito relativamente novo no mundo da pesquisa, é provável que haja mais estudos testando esses resultados, pois "inovador" nem sequer começa a descrever a importância desse potencial benefício do orégano para a saúde.
Da mesma forma, a investigaçãoconduzidona Holanda mostrou que o óleo essencial de orégano também pode "prevenir o crescimento excessivo e a colonização bacteriana no intestino grosso durante a terapia oral com ferro". Usada para tratar anemia por deficiência de ferro, a terapia oral com ferro é conhecida por causar uma série de problemas gastrointestinais, como náusea, diarreia, constipação, azia e vômito.
Acredita-se que o carvacrol atue na membrana externa de bactérias gram-negativas e aumente sua permeabilidade, causando a eliminação de bactérias nocivas. Além de suas propriedades antimicrobianas, o carvacrol também interfere em certas vias de transporte de ferro pelas bactérias, o que ajuda a reduzir os efeitos colaterais da terapia com ferro.
