A mirra é uma resina, ou substância semelhante à seiva, que vem doCommiphora mirraárvore, comum na África e no Oriente Médio. É um dos óleos essenciais mais utilizados no mundo.
A mirra se destaca pelas flores brancas e pelo tronco nodoso. Às vezes, a árvore tem poucas folhas devido às condições secas do deserto onde cresce. Às vezes, pode assumir uma forma estranha e distorcida devido ao clima rigoroso e ao vento.
Para colher mirra, os troncos das árvores devem ser cortados para liberar a resina. A resina seca e começa a parecer rasgos ao longo de todo o tronco da árvore. A resina é então coletada e o óleo essencial é produzido a partir da seiva por destilação a vapor.
O óleo de mirra tem um cheiro esfumaçado, doce ou às vezes amargo. A palavra mirra vem da palavra árabe “murr”, que significa amargo.
O óleo é de cor laranja amarelada e de consistência viscosa. É comumente usado como base para perfumes e outras fragrâncias.
Dois compostos ativos primários são encontrados na mirra, terpenóides e sesquiterpenos, ambos os quaistêm efeitos antiinflamatórios e antioxidantes. Os sesquiterpenos especificamente também afetam nosso centro emocional no hipotálamo,ajudando-nos a permanecer calmos e equilibrados.
Ambos os compostos estão sob investigação pelos seus benefícios anticancerígenos e antibacterianos, bem como por outros potenciais usos terapêuticos.