O chá branco vem doCamélia sinensisplanta assim como o chá preto, o chá verde e o chá oolong. É um dos cinco tipos de chá chamados de chás verdadeiros. Antes de o chá branco sair aberto, os botões são colhidos para a produção do chá branco. Esses botões são geralmente cobertos por minúsculos pêlos brancos, que dão nome ao chá. O chá branco é colhido principalmente na província de Fujian, na China, mas também existem produtores no Sri Lanka, Índia, Nepal e Tailândia.
Oxidação
Todos os chás verdadeiros vêm das folhas da mesma planta, então a diferença entre os chás se baseia em duas coisas: o terroir (região em que a planta é cultivada) e o processo de produção.
Uma das diferenças no processo de produção de cada chá verdadeiro é o tempo que as folhas podem oxidar. Os mestres do chá podem enrolar, esmagar, assar, queimar e cozinhar folhas para auxiliar no processo de oxidação.
Como mencionado, o chá branco é o menos processado dos verdadeiros chás e, portanto, não passa por um longo processo de oxidação. Em contraste com o longo processo de oxidação do chá preto, que resulta numa cor escura e rica, os chás brancos simplesmente murcham e secam ao sol ou num ambiente controlado para preservar a natureza fresca da erva.
Perfil de sabor
Por ser minimamente processado, o chá branco apresenta um perfil de sabor delicado com final macio e cor amarelo claro. Tem um sabor levemente adocicado. Quando preparado corretamente, não apresenta sabor forte ou amargo. São diversas variedades, com notas frutadas, vegetais, picantes e florais.
Tipos de chá branco
Existem dois tipos principais de chá branco: Silver Needle e White Peony. No entanto, existem vários outros chás brancos, incluindo Long Life Eyebrow e Tribute Eyebrow, juntamente com chás brancos artesanais, como Ceylon White, African White e Darjeeling White. Agulha de Prata e Peônia Branca são consideradas as mais superiores quando se trata de qualidade.
Agulha de Prata (Bai Hao Yinzhen)
A variedade Silver Needle é o chá branco mais delicado e fino. Consiste apenas em botões prateados com cerca de 30 mm de comprimento e oferece sabor leve e doce. O chá é feito apenas com folhas novas da planta do chá. O chá branco Silver Needle tem um toque dourado, aroma floral e corpo amadeirado.
Peônia Branca (Bai Mu Dan)
A Peônia Branca é o segundo chá branco de maior qualidade e possui uma mistura de botões e folhas. Em geral, a Peônia Branca é feita com as duas folhas superiores. Os chás White Peony têm um perfil de sabor mais forte do que o tipo Silver Needle. Sabores complexos combinam notas florais com um toque encorpado e um final levemente de nozes. Este chá branco também é considerado uma compra de bom orçamento em comparação ao Silver Needle, pois é mais barato e ainda oferece um sabor fresco e robusto. O chá de peônia branca é mais verde claro e dourado do que sua alternativa mais cara.
Benefícios para a saúde do chá branco
1. Saúde da pele
Muitas pessoas lutam com irregularidades na pele, como acne, manchas e descoloração. Embora a maioria dessas doenças de pele não sejam perigosas ou potencialmente fatais, elas ainda são irritantes e podem diminuir a confiança. O chá branco pode ajudá-lo a conseguir uma tez uniforme graças às propriedades anti-sépticas e antioxidantes.
Um estudo da Universidade de Kinsington, em Londres, mostrou que o chá branco pode proteger as células da pele dos danos induzidos pelo peróxido de hidrogênio e outros fatores. O chá branco rico em antioxidantes também ajuda a eliminar os radicais livres que podem levar a sinais de envelhecimento prematuro, incluindo pigmentação e rugas. As propriedades antiinflamatórias dos antioxidantes do chá branco também podem ajudar a reduzir a vermelhidão e a inflamação causadas por doenças de pele como eczema ou caspa (1).
Como a acne costuma ser causada pela poluição e pelo acúmulo de radicais livres, beber uma xícara de chá branco uma ou duas vezes ao dia pode clarear a pele. Alternativamente, o chá branco pode ser usado como sabonete de limpeza diretamente na pele. Você também pode colocar um saquinho de chá branco diretamente sobre qualquer local problemático para acelerar a cura.
Um estudo de 2005 da Pastore Formulations mostrou que o chá branco pode ser benéfico para pessoas que sofrem de problemas de pele, incluindo rosácea e psoríase. Isto pode ser contribuído para o galato de epigalocatequina presente no chá branco, que ajuda a produzir novas células na epiderme (2).
O chá branco contém grandes quantidades de fenóis, que podem fortalecer o colágeno e a elastina, conferindo à pele uma aparência mais suave e jovem. Essas duas proteínas são vitais para criar uma pele forte e prevenir rugas e podem ser encontradas em uma variedade de produtos para a pele.
2. Prevenção do câncer
Estudos demonstraram a forte ligação entre os verdadeiros chás e o potencial para prevenir ou tratar o câncer. Embora os estudos não sejam conclusivos, os benefícios para a saúde de beber chá branco são em grande parte atribuídos aos antioxidantes e polifenóis do chá. Os antioxidantes do chá branco podem ajudar a construir o RNA e prevenir a mutação das células genéticas que leva ao câncer.
Um estudo realizado em 2010 descobriu que os antioxidantes do chá branco eram mais eficazes na prevenção do câncer do que o chá verde. Os pesquisadores usaram extrato de chá branco para atingir células de câncer de pulmão em laboratório e os resultados demonstraram morte celular dependente da dose. Embora os estudos estejam em andamento, estes resultados mostram que o chá branco pode ajudar a impedir a proliferação de células cancerígenas e até mesmo contribuir para a morte de células mutadas (3).
3. Perda de peso
Para muitas pessoas, perder peso vai além de apenas tomar uma resolução de Ano Novo; é uma verdadeira luta perder peso e viver mais e com mais saúde. A obesidade é um dos principais contribuintes para uma vida mais curta e a perda de peso está cada vez mais no topo das prioridades das pessoas.
Beber chá branco pode ajudá-lo a atingir seus objetivos de perda de peso, ajudando seu corpo a absorver nutrientes com mais eficiência e a perder peso com mais facilidade, acelerando o metabolismo. Um estudo alemão de 2009 descobriu que o chá branco pode ajudar a queimar a gordura corporal armazenada, ao mesmo tempo que previne a formação de novas células de gordura. As catequinas encontradas no chá branco também podem acelerar os processos digestivos e ajudar na perda de peso (4).
4. Saúde do cabelo
O chá branco não é apenas bom para a pele, mas também pode ajudar a manter o cabelo saudável. Foi demonstrado que o antioxidante chamado galato de epigalocatequina melhora o crescimento do cabelo e previne a queda prematura do cabelo. O EGCG também se mostrou promissor no tratamento de doenças da pele do couro cabeludo causadas por bactérias resistentes aos tratamentos comuns (5).
O chá branco também protege naturalmente contra os danos do sol, o que pode ajudar a evitar que o cabelo resseque nos meses de verão. O chá branco pode restaurar o brilho natural do cabelo e é melhor usado topicamente como xampu se você quiser aproveitar o brilho.
5. Melhora a calma, o foco e o estado de alerta
O chá branco tem a maior concentração de L-teanina entre os verdadeiros chás. A L-teanina é conhecida por melhorar o estado de alerta e o foco no cérebro, inibindo estímulos excitantes que podem levar à hiperatividade. Ao acalmar os estímulos no cérebro, o chá branco pode ajudá-lo a relaxar e ao mesmo tempo aumentar o foco (6).
Este composto químico também mostrou benefícios positivos para a saúde quando se trata de ansiedade. A L-teanina estimula a produção do neurotransmissor GABA, que tem efeitos calmantes naturais. A melhor parte de beber chá branco é que você pode colher os benefícios de um maior estado de alerta sem os efeitos colaterais de sonolência ou deficiência que acompanham os medicamentos prescritos para ansiedade.
O chá branco também contém uma pequena quantidade de cafeína que pode ajudar a impulsionar o seu dia ou oferecer um estímulo à tarde. Em média, o chá branco contém cerca de 28 mg de cafeína em cada xícara de 240 ml. Isso é muito menos do que a média de 98 mg em uma xícara de café e um pouco menos do que os 35 mg do chá verde. Com menor teor de cafeína, você pode beber várias xícaras de chá branco por dia sem os efeitos negativos que xícaras de café forte podem ter. Você pode tomar três ou quatro xícaras por dia e não se preocupar em ficar nervoso ou com insônia.
6. Saúde Bucal
O chá branco contém altos níveis de flavonóides, taninos e fluoretos que ajudam os dentes a permanecerem saudáveis e fortes. O flúor é popularmente conhecido como uma ferramenta na prevenção da cárie dentária e é frequentemente encontrado em cremes dentais. Tanto os taninos quanto os flavonóides ajudam a prevenir o acúmulo de placa bacteriana que pode causar cáries e cáries (7).
O chá branco também possui propriedades antivirais e antibacterianas que ajudam a manter dentes e gengivas saudáveis. Para obter os benefícios do chá branco para a saúde dentária, tente beber duas a quatro xícaras por dia e reincorpore os saquinhos de chá para extrair todos os nutrientes e antioxidantes.
7. Ajude a tratar o diabetes
O diabetes é causado por fatores genéticos e de estilo de vida e é um problema crescente no mundo moderno. Felizmente, existem muitas maneiras de regular e controlar o diabetes e o chá branco é uma delas.
Foi demonstrado que as catequinas do chá branco, juntamente com outros antioxidantes, ajudam a prevenir ou regular o diabetes tipo 2. O chá branco atua efetivamente inibindo a atividade da enzima amilase que sinaliza a absorção de glicose no intestino delgado.
Em pessoas com diabetes tipo 2, esta enzima decompõe os amidos em açúcares e pode levar a picos de açúcar no sangue. Beber chá branco pode ajudar a regular esses picos, bloqueando a produção de amilase.
Num estudo chinês de 2011, os cientistas descobriram que o consumo regular de chá branco reduziu os níveis de glicose no sangue em 48% e aumentou a secreção de insulina. O estudo também mostrou que beber chá branco ajudou a aliviar a polidipsia, que é uma sede intensa causada por doenças como o diabetes (8).
8. Reduz a inflamação
As catequinas e polifenóis do chá branco possuem propriedades antiinflamatórias que podem ajudar a aliviar pequenas dores. Um estudo japonês em animais publicado no MSSE Journal mostrou que as catequinas encontradas no chá branco ajudaram na recuperação muscular mais rápida e menos danos musculares (9).
O chá branco também melhora a circulação e fornece oxigênio ao cérebro e aos órgãos. Por causa disso, o chá branco é eficaz no tratamento de pequenas dores de cabeça e dores causadas por exercícios.