O que é óleo de coco?

O óleo de coco é feito pela prensagem da polpa seca do coco, chamada copra, ou polpa fresca do coco. Você pode usar o método "seco" ou "úmido".

O leite e o óleo do coco são prensados ​​e, em seguida, o óleo é removido. A textura é firme em temperatura ambiente ou fria, pois as gorduras presentes no óleo, em sua maioria saturadas, são compostas por moléculas menores.

A temperaturas de cerca de 25 graus Celsius, ele se liquefaz. Além disso, tem um ponto de fumaça de cerca de 177 graus Celsius, o que o torna uma ótima opção para pratos salteados, molhos e assados.

Este óleo também é facilmente absorvido pela pele devido às suas moléculas de gordura menores, tornando o óleo de coco um hidratante viável para a pele e o couro cabeludo.

Benefícios do óleo de coco

De acordo com pesquisas médicas, os benefícios do óleo de coco para a saúde incluem o seguinte:

1. Ajuda a tratar a doença de Alzheimer

A digestão de ácidos graxos de cadeia média (AGCMs) pelo fígado cria cetonas que são facilmente acessíveis ao cérebro para obtenção de energia. As cetonas fornecem energia ao cérebro sem a necessidade de insulina para processar a glicose em energia.

Pesquisas demonstraram que o cérebro, na verdade, cria sua própria insulina para processar glicose e alimentar as células cerebrais. Estudos também sugerem que, à medida que o cérebro de um paciente com Alzheimer perde a capacidade de criar sua própria insulina, ele pode criar uma fonte alternativa de energia para ajudar a reparar a função cerebral.

Uma revisão de 2020 destaca o papel dos triglicerídeos de cadeia média (como o óleo MCT) na prevenção da doença de Alzheimer devido às suas propriedades neuroprotetoras, anti-inflamatórias e antioxidantes.

2. Auxilia na prevenção de doenças cardíacas e pressão alta

O óleo de coco é rico em gorduras saturadas naturais. As gorduras saturadas não só aumentam o colesterol bom (conhecido como colesterol HDL) no corpo, como também ajudam a converter o colesterol "ruim" (LDL) em colesterol bom.

Um ensaio clínico randomizado cruzado publicado na Evidence-based Complementary and Alternative Medicine constatou que o consumo diário de duas colheres de sopa de óleo de coco virgem por adultos jovens e saudáveis ​​aumentou significativamente o colesterol HDL. Além disso, não foram relatados problemas de segurança significativos com o uso diário de óleo de coco virgem durante oito semanas.

Outro estudo mais recente, publicado em 2020, apresentou os mesmos resultados e concluiu que o consumo de óleo de coco resulta em níveis significativamente mais altos de colesterol HDL do que os de óleos vegetais não tropicais. Ao aumentar o HDL no corpo, ele ajuda a promover a saúde cardíaca e a reduzir o risco de doenças cardíacas.

3. Trata infecções urinárias e renais e protege o fígado

O óleo de coco é conhecido por aliviar e melhorar os sintomas de ITU e infecções renais. Os AGCMs presentes no óleo funcionam como um antibiótico natural, rompendo o revestimento lipídico das bactérias e matando-as.

4. Construindo músculos e perdendo gordura corporal

Pesquisas sugerem que os AGCMs não são bons apenas para queimar gordura e reduzir a síndrome metabólica — eles também são ótimos para construir músculos. Os AGCMs encontrados no coco também são usados ​​em produtos populares para construção muscular, como o Muscle Milke.

A grande maioria dos suplementos produzidos em larga escala, no entanto, utiliza formas processadas de AGCMs. Ao consumir cocos de verdade, você obtém o "verdadeiro"; então, experimente adicionar meia colher de sopa do óleo a um smoothie proteico caseiro.