A casca e a polpa dos cítricos são um problema crescente de desperdício na indústria alimentícia e no lar. No entanto, há potencial para extrair algo útil dele. Um trabalho publicado no International Journal of Environment and Waste Management descreve um método simples de destilação a vapor que utiliza uma panela de pressão doméstica para extrair óleos essenciais úteis da casca de limão doce (mosambi, Citrus limetta).
Os resíduos de casca de mosambi podem ser obtidos em grandes quantidades em muitas lojas de sucos de frutas no estado de Delhi e em outros lugares, onde as pessoas fazem suco em suas casas. A investigação mostra como estes óleos essenciais extraídos têm actividade antifúngica, larvicida, insecticida e antimicrobiana e, portanto, podem representar uma fonte útil de produtos baratos para protecção de culturas, controlo e limpeza de pragas domésticas, e muito mais.
A utilização de fluxos de resíduos da indústria alimentar como fonte de matérias-primas para outras indústrias está a aumentar. Contudo, para ser verdadeiramente benéfica em termos ambientais, a extracção de materiais úteis desses resíduos tem de se aproximar da neutralidade carbónica e ser, em grande parte, não poluente. Os químicos Tripti Kumari e Nandana Pal Chowdhury, da Universidade de Delhi, e Ritika Chauhan, da Faculdade de Engenharia de Bharati Vidyapeeth, em Nova Delhi, Índia, usaram uma destilação a vapor relativamente ecológica seguida de extração por solvente com hexano para acessar os óleos essenciais da casca de mosambi. . “O método de extração relatado produz zero resíduos, é eficiente em termos energéticos e proporciona um bom rendimento”, escreve a equipe.
A equipe demonstrou atividade antibacteriana dos óleos essenciais extraídos contra bactérias incluindo Bacillus subtilis e Rhodococcus equi. Os mesmos óleos também apresentaram atividade contra cepas de fungos, como Aspergillus flavus e Alternaria carthami. Os extratos também apresentam atividade letal contra larvas de mosquitos e baratas. Os pesquisadores sugerem que, apropriadamente adaptado para evitar a necessidade da etapa de solvente orgânico, pode ser possível desenvolver uma abordagem doméstica para fabricar esses óleos essenciais a partir de cascas de frutas cítricas em casa. Isto, sugerem eles, traria a ciência para casa e proporcionaria uma alternativa eficaz aos dispendiosos sprays e produtos fabricados.
Horário da postagem: 03/12/2022